Summary (English)

The Latin American and Caribbean region has achieved notable social development in the past decade. However, much remains to be done. The persisting challenges of defeating poverty once and for all and significantly reducing inequality are not only ethical imperatives but also conditions for making progress toward sustainable development, consistently with the recently adopted 2030 Agenda for Sustainable Development.

Although the global economy is more complex and uncertain now than in previous years, and prospects for the region are not —in the short term, at least— particularly bright, it is crucial to secure the progress made in social development in the past decade and lose no time in tackling unresolved issues in areas where progress has been insufficient.

Social issues are not played out in the social sphere alone, however, but also in the economy, politics and the environment. Neither are production diversification and structural change achieved exclusively through the economy: economic prosperity also hinges on inclusive social development and better living standards. This view is one which weaves together the Goals set forth in the 2030 Agenda for Sustainable Development, to which the countries of Latin America and the Caribbean have pledged. The Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC), in turn, has pledged to support and accompany them in this task and the Regional Conference on Social Development in Latin America and the Caribbean, to be held in Lima, on 2-4 November 2015, represents a contribution to that end. The Commission’s analysis of the themes to be discussed at the Conference are set forth in this document.

Summary (Spanish)

América Latina y el Caribe logró en el último decenio notables avances en materia de desarrollo social. Sin embargo, aún hay un largo camino por recorrer. Persisten, como desafíos ineludibles, la definitiva superación de la pobreza y la sustancial reducción de la desigualdad que, además de ser un imperativo ético, constituyen una condición imprescindible para avanzar en el desarrollo sostenible, en sintonía con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, recién aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Pese al actual escenario económico mundial, más complejo e incierto que el de los años anteriores y que, al menos en el corto plazo, será menos favorable para la región, es fundamental asegurar los avances en materia de desarrollo social alcanzados en el último decenio y no postergar las asignaturas pendientes en ámbitos en que el progreso ha sido insuficiente.

Pero lo social no se juega solo en lo social, sino que también en la economía, en la política y en el medio ambiente. Tampoco la diversificación productiva y el cambio estructural se deciden solo en el campo económico: el desarrollo social inclusivo y la mejora de las condiciones de vida de la población son un requisito necesario para asegurar la prosperidad económica. Contribuir en esa dirección es el objetivo de la Conferencia Regional sobre Desarrollo Social de América Latina y el Caribe, que se celebrará en Lima, del 2 al 4 de noviembre de 2015. En el presente documento, se expone el análisis de la CEPAL sobre los temas que estarán en discusión en la Conferencia.